TEIL 2
Einige Sekunden lang brachte ich kein Wort heraus.
Der Name meiner Mutter hallte in meinem Kopf wider.
Zweieinhalb Millionen Dollar.
Eine gefälschte Überweisung.
Ein Konto, das mit der Frau in Verbindung stand, die ihr ganzes Leben lang am Küchentisch das Geld für Lebensmittel gezählt hatte.
„Das ist unmöglich“, sagte ich schließlich.
„Ich verstehe, warum Sie das sagen“, erwiderte mein Anwalt, Marcus Hale. „Aber das Empfängerkonto wurde auf den Namen Margaret Bellamy eröffnet.“
„Meine Mutter hatte nie ein Konto mit mehr als vierzigtausend Dollar.“
„Die Bankunterlagen beweisen das Gegenteil.“
„Dann sind die Unterlagen gefälscht.“
„Das vermute ich auch. Wir müssen das sofort überprüfen.“
Ich griff nach meinen Schlüsseln.
„Ich fahre zu ihr.“
„Konfrontieren Sie niemanden allein.“
„Sie ist meine Mutter.“
„Genau. Wir wissen nicht, ob ihre Identität gestohlen oder manipuliert wurde oder ob Richard sie für einen größeren Betrug missbraucht hat.“
Ich beendete das Gespräch und fuhr durch die Stadt.
Meine Eltern wohnten immer noch in demselben bescheidenen Backsteinhaus, in dem Daniel und ich aufgewachsen waren.
Das Licht auf der Veranda brannte.
Der alte Pickup meines Vaters stand in der Einfahrt.
Alles schien normal.
Aber nach letzter Nacht bedeutete normal nicht mehr sicher.
Meine Mutter öffnete die Tür. Sie trug eine blaue Strickjacke.
„Paige? Was machst du denn so früh hier?“
„Ist Papa da?“
„Er ist im Baumarkt.“
Ich ging hinein.
„Mama, ich muss dich etwas fragen.“
Ihr Lächeln verschwand.
„Was denn?“
„Hast du in letzter Zeit neue Bankkonten eröffnet?“
Sie blinzelte.
„Nein.“
„Hat Richard dich jemals gebeten, etwas zu unterschreiben?“
Eine leichte Falte bildete sich zwischen ihren Augenbrauen.
„Nicht ganz.“
Mein Puls beschleunigte sich.
„Was meinen Sie mit ‚nicht ganz‘?“
Sie führte mich in die Küche.
Drei Wochen zuvor hatte Richard mich während meiner Arbeitszeit besucht.
Er hatte meiner Mutter erzählt, er helfe mir bei der Neuorganisation einer gemeinnützigen Familienstiftung.
Er hatte Dokumente dabei und sagte, er brauche ihre Unterschrift, da er ein Stipendium in ihrem Namen benennen wolle.
Meine Mutter war gerührt gewesen.
Sie unterschrieb an der von ihm angegebenen Stelle.
„Er sagte, es sollte eine Überraschung sein“, flüsterte sie. „Er hat mir versprochen, es Ihnen nicht zu erzählen.“
„Hat er eine Kopie Ihres Ausweises gemacht?“
„Er sagte, die Bank brauche sie zur Überprüfung.“
Ich schloss die Augen.
Richard hatte nicht nur meine Unterschrift gefälscht.
Er hatte die Identität meiner Mutter gestohlen.
„Haben Sie die Dokumente noch?“
„Vielleicht.“
Sie durchwühlte eine Schublade und reichte mir einen dünnen Umschlag.
Darin befand sich eine einseitige Fotokopie.
Der Betreff lautete:
**Margaret Bellamy Educational Legacy Trust.**
Auf den ersten Blick wirkte alles echt.
Doch die Steuernummer gehörte meiner privaten Holdinggesellschaft.
Richard hatte die Identität meiner Mutter benutzt, um ein Scheinkonto zu eröffnen, das mit meinem Unternehmen verbunden war.
Das Geld war dorthin überwiesen worden, weil es wie eine interne Spendenüberweisung aussah.
Anschließend wurde es laut Marcus auf vier weitere Konten verteilt.
Meine Mutter klammerte sich an die Stuhllehne.
„Paige, es tut mir so leid.“
„Du hast nichts falsch gemacht.“
„Ich hätte dich anrufen sollen.“
„Er hat dich ausgewählt, weil er wusste, dass du ihm vertraust.“
Tränen traten ihr in die Augen.
„Er saß an diesem Tisch. Er trank den Kaffee deines Vaters. Er sagte mir, wie glücklich er sei, dich zu haben.“
Ich griff über den Tisch und nahm ihre Hand.
„Sie hat uns alle angelogen.“
Mein Telefon klingelte.
Es war Laura.
