„Wir haben Beweise“, sagte ich.
Sie haben sich das falsche Kind zum Mobbing ausgesucht.
Sie haben die Tochter des Obersten Richters verletzt.
Der stechende Geruch von Richard Sterlings teurem Parfüm vermischte sich mit dem Desinfektionsmittelgeruch des Krankenhauses, der noch immer durch meine Kleidung drang und das Büro des Direktors fast unerträglich machte. In der Oak Creek Grundschule saß Richard da, als gehöre ihm das Gebäude, seine polierten Schuhe auf dem Mahagoni-Schreibtisch des Direktors.
Neben ihm spielte sein Sohn Max lautstark auf seiner Konsole, völlig ahnungslos, dass er meine siebenjährige Tochter die Treppe hinuntergestoßen und ihr dabei einen Armbruch und eine Gehirnerschütterung zugefügt hatte.
Richard sah mich mit demselben grausamen Lächeln an, das ich aus dem Jurastudium kannte.
„Na, Elena“, sagte er gelangweilt, „ich habe gehört, deine Kleine ist schon wieder hingefallen. Tollpatschig, genau wie ihre Mutter.“
Ich hielt ein Foto von Lilys verletztem Gesicht in der Hand. Mein Herz brach, aber meine Stimme blieb ruhig.
„Max hat sie geschubst, Richard. Das war kein Unfall.“
Richard lachte, zog sein Scheckbuch hervor und warf mir den unterschriebenen Scheck vor die Füße.
„Fünftausend Dollar“, sagte er. „Kauf ihr ein paar Verbände. Und vielleicht gönnst du dir gleich noch ein paar bessere Klamotten.“
Max stand auf, kam zu mir und stieß mich an der Schulter.
„Mein Vater finanziert diese Schule“, sagte er. „Ich kann machen, was ich will.“
Direktor Higgins stand wie angewurzelt in der Ecke, schweißgebadet, zu verängstigt, um Richards Spenden zu verlieren, um etwas zu sagen.
Richard lehnte sich mit einem höhnischen Lächeln zurück.
„Was willst du denn machen, Elena? Die Polizei rufen? Der Chef ist mein Golfpartner. Mich verklagen? Ich kann mir jeden Anwalt in dieser Stadt leisten.“
Meine Wut erstarrte.
Ich griff in meine Handtasche.
„Du hast recht“, sagte ich leise. „Mit Geld kann man vieles kaufen. Aber nicht den Respekt vor dem Gesetz.“
Richard schnaubte. „Was, willst du mich etwa mit einem Gutschein einschüchtern?“
Ich öffnete mein Handy.
