Eine halbe Stunde später vibrierte mein Handy.
„Mrs. Vance“, meldete Douglas. „Die Hotelleitung hat Herrn Lawson eine Rechnung über 25.000 Dollar präsentiert. Alle seine Kreditkarten wurden abgelehnt. Er wird derzeit vom Sicherheitspersonal des Hotels festgehalten. Unser leitender Anwalt, Herr Bradley, erwartet Sie in der Lobby.“
„Ausgezeichnet. Lassen Sie Garrett sich zunächst um das Hotel kümmern.“
Ich ging in die Lobby und traf Herrn Bradley, einen erfahrenen Rechtsexperten in einem eleganten Anzug.
„Mrs. Vance“, begrüßte er mich höflich. „Der Ehevertrag, den Sie vor drei Jahren unterzeichnet haben, ist eindeutig. Angesichts des dokumentierten Schadens, der Ihrer Mutter entstanden ist, haben wir die Haftungsklausel aktiviert. Herr Lawson verzichtet auf alle finanziellen Ansprüche, und alle mit Ihrem Kapital erworbenen Vermögenswerte können sofort zurückgefordert werden.“
„Gut“, antwortete ich. „Dann fangen wir mal an, mein Geld zurückzufordern.“
Ich bog mit meinem bescheidenen Wagen in die lange Auffahrt eines luxuriösen Anwesens in San Mateo ein. Diese riesige Villa war Garretts ganzer Stolz. Ständig prahlte er vor seinen Freunden damit, dass ihm das Anwesen gehörte.
Als ich die Haustür erreichte, blinkte das elektronische Schloss rot. Zutritt verboten. Sie hatten es geschafft, das Hotel zu verlassen, vermutlich durch die Unterzeichnung einer Vereinbarung über eine erfolgsabhängige Zahlung, und waren eilig hergekommen, um die Schließcodes zu ändern.
Ich klopfte nicht. Ich zog mein Handy heraus und rief schnell einen Industrieschlosser an, um die Haupteinfahrt öffnen zu lassen.
Ich rief Douglas ein zweites Mal an. „Ich brauche sofort drei große Umzugswagen und ein Team. Ich will, dass das gesamte Grundstück heute noch geräumt wird.“
Fünfzehn Minuten später war die ruhige Straße voller Lkw und Arbeiter. Der Schlosser traf ein und knackte schnell das schwere Schloss an der Tür.
Die Haustür wurde von innen aufgerissen. Victoria stand da, ihr Gesicht rot, und starrte die Arbeiter in der Auffahrt an.
„Was ist hier los?“, rief sie laut. „Berauben Sie uns? Dieses Haus gehört meinem Sohn!“
Bevor sie reagieren konnte, kamen zwei Arbeiter auf sie zu und führten sie mit Nachdruck auf den Rasen vor dem Haus. Wütend schrie sie auf, als sie sie in Sicherheit brachten.
Garrett rannte panisch hinaus. „Evelyn! Das ist Hausfriedensbruch! Ich rufe die Polizei!“
Ich zog ein dickes Dokument aus meiner Tasche und reichte es ihm.
„Lesen Sie das“, sagte ich bestimmt. „Dies ist ein Nachtrag zu unserem Vertrag. Darin steht eindeutig, dass dieses Grundstück über einen Treuhandfonds erworben wurde, über den ich die alleinige Kontrolle habe. Sie sind nur vorübergehend hier. Und Ihre Zeit hier ist abgelaufen.“
Garretts Hände zitterten, als er die Seiten durchblätterte. Der fettgedruckte Text wies eindeutig darauf hin, dass Evelyn Vance die alleinige Eigentümerin war.
„Verlassen Sie das Haus!“, befahl ich dem Vorarbeiter.
Die Arbeiter gingen an Garrett vorbei und betraten das Haus. Innerhalb weniger Minuten wurden die teuren Möbel, mit denen Victoria so geprahlt hatte, auf Lastwagen verladen. Elektronikartikel, Luxusgüter und Designerkleidung wurden schnell verpackt.
Mindy rannte aus dem Haus und beschwerte sich lautstark, als die Arbeiter Kisten mit Luxusartikeln auf die Transporter luden. „Das dürft ihr uns nicht wegnehmen! Das gehört uns!“
Garrett setzte sich völlig niedergeschlagen auf den Gehweg vor der Einfahrt. Nachbarn versammelten sich auf ihren Rasenflächen und beobachteten das Geschehen.
Ich ging zu einem Stuhl auf dem Rasen, setzte mich ruhig hin und öffnete mein Finanzbuch.
„Analysieren wir die öffentlichen Ausgaben“, sagte ich deutlich, damit die Nachbarn mich hören konnten. „Victoria Lawson. Luxusmäntel, private medizinische Eingriffe und Kosmetik im Wert von Tausenden von Dollar. Alles von meinen Konten bezahlt.“
Victoria hörte auf zu schreien und sah fassungslos aus.
„Mindy Lawson. Dutzende Designerhandtaschen und ein brandneuer Luxus-Kleinwagen. Komplett mit meinem eigenen Geld finanziert.“
Mindy wich nervös zurück und versuchte, den Blicken der Nachbarn auszuweichen.
„Und Garrett“, sagte ich und blickte auf ihn herab. „Maßanzüge, Luxusuhren und exklusive Accessoires. Drei Jahre lang hast du dich wie ein reicher Manager aufgeführt und dabei einzig und allein von meinem Geld gelebt.“
Die versammelten Nachbarn begannen überrascht zu tuscheln, als sie die Wahrheit erfuhren.
Garrett sah mich mit müden Augen an. „Evelyn … bitte hör auf.“
„Ich hole mir nur mein Eigentum zurück“, erwiderte ich leise. „Zieh den Designeranzug aus.“
„Was?“
„Anzug, Schuhe, Uhr. Ich habe alles bezahlt. Du gehst nur mit dem, was du verdient hast.“
Garrett zögerte und sah die großen Umzugshelfer in der Nähe an. Da er begriff, dass er keine Wahl hatte, zog er langsam seine Jacke aus und legte sie beiseite. Er öffnete seine Uhr und streifte seine Schuhe ab.
Ohne seine teure Kleidung stand Garrett in der Einfahrt und wirkte völlig seines früheren Selbstvertrauens beraubt.
„Verlasst mein Grundstück sofort“, sagte ich leise.
Ich drehte mich um und ging zurück ins Haus. Als ich nach oben ging, um in meinem Büro nachzusehen, bemerkte ich, dass die Tür zum Wohnzimmer unverschlossen war.
Es war unverschlossen. Mein privates Schließfach war aufgebrochen worden, und der Schmuck darin war verschwunden.
Ich schaute aus dem Fenster im ersten Stock und sah Mindy mit einer großen Tasche den Hinterweg entlangrennen.
Ich griff sofort zum Telefon, um den Vorfall zu melden.
TEIL 2
Kapitel 4: Die Diebin und der Konferenzraum
Ich geriet nicht in Panik. Ruhig rief ich die örtliche Polizeistation an.
„Ich muss einen Diebstahl in großem Stil in der Kings Road 12 in San Mateo melden“, sagte ich deutlich. „Die Verdächtige rennt mit gestohlenem Schmuck im Wert von über 500.000 Dollar zum Hauptausgang. Ihr Name ist Mindy Lawson.“
