Drinnen waren Lucía und die vier Kinder, die ihr Leben verändert hatten.
Mateo, der Ernsthafteste.
Emiliano, der Neugierigste.
Valentina, lieb, aber scharfsinnig.
Regina, die Jüngste vom Temperament her, obwohl sie nur vier Minuten nach ihren Geschwistern geboren wurde.
Sie trugen elegante Weihnachtskleidung, aufeinander abgestimmt, aber nicht übertrieben.
Die vier sahen aus wie lebende Abbilder von Sebastián.
Derselbe intensive Blick.
Dasselbe schiefe Lächeln.
Derselbe Gesichtsausdruck, wenn ihnen etwas unangenehm war.
„Mama“, fragte Emiliano, „treffen wir heute den Mann, der uns nicht treffen wollte?“
Lucía spürte einen Kloß im Hals, aber sie brach nicht in Tränen aus.
„Heute werdet ihr einen Teil der Wahrheit erfahren.“
„Und was, wenn er uns nicht mag?“, flüsterte Regina.
Mateo nahm ihre Hand.
„Tja, selbst schuld.“
Lucía schloss kurz die Augen.
Dieses Kind war acht Jahre alt und verstand schon mehr von Würde als so mancher Erwachsene.
Um 11:47 Uhr hielt der Geländewagen vor Patricia Montes’ Villa.
Das Haus sah aus wie aus einem Magazin: weiße Lichter, riesige Kränze, Gärtner, die Weihnachtssterne arrangierten, Kellner mit silbernen Tabletts und Luxuswagen, die bis zur Ecke parkten.
Sobald Lucía ausgestiegen war, öffnete sich die Haustür.
Zuerst kam Patricia Montes, makellos gekleidet, mit einer Perlenkette und einem Weinglas in der Hand.
Dann folgten mehrere Onkel, Cousins und parfümierte Damen, die so taten, als würden sie nicht hinsehen.
Als die vier Kinder nacheinander ausstiegen, verschwand Patricias Lächeln.
Das Glas glitt ihr aus der Hand.
Das Glas zersprang auf dem Boden.
Lucía sagte nichts.
Sie strich Reginas Mantel glatt und ging zum Eingang.
Sebastian erschien in der Tür, in einem dunkelblauen Anzug.
Neben ihm stand eine elegante blonde Frau mit einem riesigen Ring, der an ihrer linken Hand funkelte.
Er sah zuerst Lucia an.
Dann Mateo.
Dann Emiliano.
Valentina.
Regina.
Sein Gesicht wurde kreidebleich.
Die blonde Frau runzelte die Stirn.
„Sebastian … wer sind diese Kinder?“
Er öffnete den Mund.
Es kam kein Wort heraus.
Lucía betrat den Raum, als betrete sie einen Ort, an dem eine Lüge endlich ans Licht kommen sollte.
Der Weihnachtsbaum war fast vier Meter hoch.
Die ganze Familie war versammelt.
Alle starrten die Kinder an, als wären sie Geister.
Lucia legte Valentina die Hand auf die Schulter und sprach mit einer Ruhe, die mehr schmerzte als ein Schrei.
„Frohe Weihnachten.“ Ich glaube, es ist an der Zeit, dich den Enkelkindern vorzustellen, deren Existenz du so lange verleugnet hast.
Der Verlobungsring fiel Sebastián aus den Händen.
In der Stille sah Regina zu ihm auf und fragte:
„Bist du wirklich unser Vater?“
TEIL 2
Einige Sekunden lang herrschte Stille.
Weihnachtsmusik lief im Hintergrund weiter, eine sanfte Version von „Stille Nacht“, doch weder Frieden noch Muttergefühl waren in diesem Raum.
Sebastián erstarrte vor den vier Kindern, die ihn anstarrten.
Patricia umklammerte die Stuhllehne.
Die blonde Frau wich einen Schritt zurück, als hätte sich der Boden unter ihren Füßen plötzlich verschoben. Menschen und Gesellschaft
„Antworte mir“, sagte Lucia, ohne die Stimme zu erheben. „Das kleine Mädchen hat dir eine Frage gestellt.“
Sebastián schluckte.
Er sah Regina an, dann die anderen drei.
„Ich … wusste es nicht.“
Mateo lachte trocken auf, ungewöhnlich für ein Kind.
„Das sagen die Leute, wenn sie keine Verantwortung übernehmen wollen, nicht wahr?“
Mehrere Verwandte murmelten.
Eine Tante versuchte, auf Patricia zuzugehen, doch diese schob sie beiseite.
„Lucía“, sagte Sebastián atemlos, „du kannst nicht einfach so unangemeldet mit Kindern auftauchen und vor allen Leuten so einen Aufstand machen.“
Lucía sah ihn an, als hätte sie endlich die Gewissheit, dass Schamlosigkeit tatsächlich ein Gesicht hat.
„Du hast mich eingeladen, Sebastián. Du hast nur nicht gemerkt, dass ich mich nicht mehr an deine Regeln halte.“
Die blonde Frau hob zitternd die Hand.
„Kann mir jemand erklären, was hier los ist?“
Lucía wandte sich ihr zu.
„Ich nehme an, Sie sind Mariana.“
Die Frau nickte langsam.
„Seine Verlobte.“
Lucía blickte auf den Ring auf dem Boden.
„Wie seltsam. Ich bin immer noch seine rechtmäßige Ehefrau.“
Gemurmel ging durch den Raum.
Ein Glas fiel zu Boden.
Jemand murmelte: „Oh mein Gott.“
Mariana wurde kreidebleich.
„Was?“
Sebastián wandte sich ihr zu.
„Mariana, lassen Sie mich Ihnen das erklären.“
„Nein“, erwiderte sie. „Sagen Sie mir erst, ob es stimmt.“
Sebastiáns Schweigen genügte.
Patricia schaltete sich mit der gebieterischen Stimme einer Frau ein, die es gewohnt war, selbst in der Messe Befehle zu erteilen.
