Marianne Reynolds hatte die meiste Zeit der Nacht gebrochen gewirkt. Nun kehrte etwas Altes und Bedrohliches in ihren Rücken zurück.
„Daniel Arthur Reynolds“, sagte sie, „setz dich.“
Er blinzelte. „Mutter …“
„Setz dich. Hinsetzen.“
Er setzte sich nicht, sondern blieb regungslos stehen.
Mit zitternden Fingern hob er den DNA-Bericht hoch.
„Ich habe dir Stolz beigebracht. Das war mein Fehler. Ich dachte, Stolz würde dich ehrenhaft machen.“ Ihre Stimme versagte, doch sie fuhr fort: „Stattdessen hat er dich grausam gemacht.“
Daniels Vater flüsterte seinen Namen.
Sie ignorierte ihn.
„Du hast die Briefe einer schwangeren Frau, die ihre Kinder erwartete, zurückgewiesen. Du hast mich mit der Trauer um Enkelkinder zurückgelassen, von deren Existenz ich nichts wusste. Du hast heute Abend eine andere Frau in dieses Haus gebracht, um eine auf Lügen gegründete Hochzeit zu feiern.“ Sie warf einen Blick auf die Akte der Ermittler. „Und jetzt das.“
„Nichts ist bewiesen“, sagte Daniel.
Mariannes Augen verengten sich.
„Nein.“ Aber es ist doch schon bekannt.“
Die Worte hallten wie ein Urteil nach.
Einen Moment lang wirkte Daniel jünger. Nicht unschuldig, niemals, sondern jungenhaft, so wie mächtige Männer kindlich werden, wenn die Frauen, die sie beschützt haben, sie endlich im Stich lassen.
Dann setzte er seine Maske wieder auf.
Er wandte sich den Ermittlern zu. „Mein Anwalt wird Sie kontaktieren.“
„Das werde ich sicher tun“, sagte Marlowe.
Er sah Vanessa an. „Ziehen Sie Ihren Mantel.“
Sie rührte sich nicht.
„Vanessa.“
„Ich gehe nicht mit Ihnen.“
Ihr Mund verzog sich zu einem schmalen Strich. „Sie sind aufgebracht.“
„Ja“, sagte sie. „Und wach.“
Dieser einfache Satz brach etwas in ihm.
Er sah mich an, und der Hass war nicht länger zu verbergen.
„Das hast du geplant.“
Ich trat näher und senkte die Stimme, sodass nur er und die ihm Nahestehenden mich hören konnten.
„Nein, Daniel.“ „Ich habe dich überlebt. Das ist ein Unterschied.“
Seine Nasenflügel bebten.
„Glaubst du, das macht dich mächtig?“
„Nein“, sagte ich. „Es bringt mich nur zum Höhepunkt.“
Da zupfte Noah an meinem Ärmel.
„Mama, können wir jetzt die Kekse haben?“
Ein seltsames Lachen stieg mir in die Kehle. Ich unterdrückte es, denn wenn ich erst einmal angefangen hätte zu lachen, hätte ich es vielleicht nicht mehr unterdrücken können.
Marianne drehte sich sofort um, verzweifelt auf der Suche nach etwas Menschlichem, an dem sie sich festhalten konnte.
„Ja“, sagte sie und wischte sich die Tränen von den Wangen. „Ja, meine Lieben.“ „Kommt mit.“
Die Jungen sahen mich fragend an.
Ich nickte.
„Bleibt zusammen.“
Sie folgten Marianne in die Küche, und die halbe Familie folgte ihnen wie von der Schwerkraft angezogen. Alle wollten Abstand von Daniel gewinnen. Von den Dokumenten. Von den Ermittlern. Von dem Mann, den sie jahrelang bewundert hatten.
Nur Daniel, sein Vater, Vanessa, die Ermittler und ich blieben im Flur zurück.
Der Schnee türmte sich vor den Fenstern.
Eine Weile herrschte Stille.
Dann wandte sich Daniels Vater an mich.
„Kesha.“
Ich sah ihn an.
Er war immer höflich zu mir gewesen. Distanziert, aber nie grausam. In einem anderen Leben hätte ich das vielleicht für Freundlichkeit gehalten. Jetzt verstand ich, dass Höflichkeit nur eine weitere verschlossene Tür sein konnte.
