Mein Fahrer öffnete mir am Bordstein die Tür des schwarzen Wagens. Ich stieg ein. Im Rückspiegel sah ich Ethan auf den Stufen des Gerichtsgebäudes stehen; sein Gesichtsausdruck wechselte von Wut über Verwirrung zu einem ersten Anflug von Angst.
Er hatte keine Ahnung, dass das Auto zu den wertlosesten Dingen gehörte, die ich besaß.
Und er hatte nie begriffen, dass die Frau, die er wie ein Möbelstück behandelte, niemals gewöhnlich war.
Das Auto hielt vor einem Wolkenkratzer im Stadtzentrum. Über dem Eingang prangten vier polierte Worte.
Die Sterling-Gruppe.
Meine Firma.
Ethan hatte es nie erfahren, nicht weil ich gelogen hätte, sondern weil es ihm nie wichtig genug war, nachzufragen. Er dachte, ich hätte Geld von meiner Familie und ein Talent für Haushaltsführung. Er wusste nicht, dass die Verträge, die Apex retteten, die Partnerschaften, die ihn so brillant erscheinen ließen, und die Investitionen, die kurz vor dem Desaster eintrafen, alle über mich liefen.
Im obersten Stockwerk wartete meine Assistentin Linda mit Akten.
„Herr Peterson ist im Konferenzraum“, sagte sie. „Und jemand von Apex hat wegen der Investition dieses Quartals angerufen.“
„Lass Peterson fünf Minuten warten. Verzögere die Investition.“
„Im Vertrag steht –“
