Ihm fiel auf, dass sie sich die Fahrzeuge ansah, nicht die Preise.
„Guten Morgen“, sagte er. „Wie kann ich Ihnen helfen?“
„Ich brauche drei X5“, antwortete Mary. „Einen blauen, einen weißen und einen schwarzen. Ich brauche Ladungssicherung, Fahrerassistenzpakete und die Lieferung muss bis nächste Woche erfolgen.“
Evan schob seinen Stuhl zurück.
„Mal sehen, was wir finden können.“
Er fragte, wohin die Fahrzeuge gebracht werden sollten. Er hörte zu, als Mary die Entfernung zwischen den Büros der Farm und den Schlachthöfen erklärte. Er zeigte ihr die Abmessungen der Ladung, verglich die Sicherheitsmerkmale und vereinbarte eine Probefahrt, ohne zu fragen, ob sie sich das leisten konnte.
Als sie zurückkamen, legte Mary den Schlüssel auf seinen Schreibtisch.
„Ich nehme alle drei“, sagte sie. „Heute noch. Keine Finanzierung.“
Evan blinzelte einmal.
„Alle drei?“
„Alle drei.“
Mary griff in ihre Segeltuchtasche und zog einen dicken Umschlag mit einem Stempel einer Privatbank heraus.
Der Geschäftsführer des Autohauses, Daniel Ruiz, kam näher, als Evan die Kaufunterlagen öffnete.
Daniel überflog die Dokumente.
Dann hielt er einen Moment lang den Atem an.
Ganz oben auf der ersten Seite stand ein Name, der in drei texanischen Countys bekannt war:
MARY CARTER
INHABERIN UND PRÄSIDENTIN
CARTER VALLEY FARM
Daniel blickte von den Papieren zu Marys verblichenem Kleid.
„Sind Sie Mary Carter?“, flüsterte er. „Carter Valley Farmery?“
Mary unterschrieb ruhig die erste Seite.
Bevor sie antworten konnte, klingelte das Telefon. Der Name des Autohausbesitzers, der sie gerade gefeuert hatte, erschien auf dem Display.
Daniels Blick wanderte zum zweiten Dokument im Umschlag – einem Flottenangebot im Wert von weit mehr als drei SUVs.
Dann öffnete sich die Tür des Autohauses, und Grant stürmte herein, blass und außer Atem.
Er starrte Mary, die Verträge und die drei BMW-Schlüsselsätze auf dem Schreibtisch an.
Mary blickte endlich auf.
„Du hast gesagt, du würdest mir Zeit sparen“, sagte sie zu ihm.
Daniel öffnete das Fuhrparkdokument und las leise die Anzahl der Fahrzeuge in der ersten Zeile.
Grants Gesicht wurde kreidebleich.
Folgen
Grants Herz hämmerte, als er wie gelähmt im Eingang des zweiten Autohauses stand. Die Luft im Autohaus war dick, stickig und völlig sauerstofffrei.
Daniel Ruiz hielt das schwere Fuhrparkdokument gegen das Licht. Jede einzelne Position, jede Servicevereinbarung und jede Wartungsstufe für das riesige, mehrstöckige Autohaus Carter Valley Farms.
Der Fuhrpark des Landkreises war akribisch erfasst.
Es waren nicht nur die drei SUVs. Es war ein jährlicher Millionenvertrag, der Dutzende von Nutzfahrzeugen, Transport-Lkw und spezielle Serviceverträge umfasste.
„Grant“, Daniels Stimme durchbrach die Stille wie ein Skalpell, sanft und gefährlich kalt. „Ist das der Kunde, den Sie an der Kasse im Supermarkt bedient haben?“
Grant öffnete den Mund, aber kein Laut kam heraus. Seine Zunge fühlte sich an wie trockenes Sandpapier. Er blickte an Daniel vorbei zu Mary Carter, die an ihrem Schreibtisch stand. Ihr verwaschenes Baumwollkleid und die staubigen Flip-Flops bildeten einen starken Kontrast zum glänzenden Wohnzimmerboden.
Sie wirkte nicht wütend. Sie wirkte völlig distanziert – wie eine Frau, die jahrzehntelang mit Dürren, Börsencrashs und störrischem Vieh zu tun gehabt hatte und keine Geduld für dumme Jungen besaß.
Mein Anruf von vorhin, dachte Mary leise, hatte den Regionalleiter bereits erreicht.
