„Ich helfe gern“, sagte er, ohne aufzusehen. „Ich kann den Truthahn tranchieren und die Weinflaschen öffnen.“
Truthahn tranchieren. Weinflaschen öffnen. Das war seine Vorstellung von Hilfe für ein Essen, dessen Vorbereitung etwa sechzehn Stunden in Anspruch nehmen würde.
„Wann soll ich mit dem Kochen anfangen?“, fragte ich, obwohl ich innerlich schon ahnte, dass die Antwort unvernünftig sein würde.
Vivien warf einen Blick auf ihre teure Uhr.
„Nun, das Abendessen sollte pünktlich um 14 Uhr serviert sein. Die Sanders essen gern früh. Ich würde sagen, du solltest gegen 4 Uhr morgens anfangen, um sicherzugehen. Vielleicht 3:30 Uhr, wenn alles perfekt sein soll.“
„Vier Uhr morgens“, wiederholte ich.
„Fang um vier Uhr morgens mit dem Kochen an“, sagte sie diesmal bestimmter und reichte mir die Gästeliste. „Und sorge dafür, dass diesmal alles perfekt ist.“ Kochen und Rezepte
Hudson blickte in diesem Moment auf, aber nur, um seine eigene Betonung hinzuzufügen. „Ja, und diesmal muss alles perfekt sein. Die Füllung war letztes Jahr etwas trocken.“
Die Füllung, die ich nebenbei zubereitet hatte, während er im Wohnzimmer Fußball schaute und gleichzeitig sechs andere Gerichte jonglierte. Die Füllung, von der alle so geschwärmt hatten. Die Füllung, die seine Mutter sich ausdrücklich gewünscht hatte.
„Natürlich“, hörte ich mich sagen. „Natürlich werde ich dafür sorgen, dass alles perfekt ist.“
Doch als ich da stand, mit der Liste mit 32 Namen und einem Menü, das selbst eine Restaurantküche vor Herausforderungen gestellt hätte, überkam mich ein mulmiges Gefühl. Es war nicht nur die Unmöglichkeit der Aufgabe, die mir übertragen worden war. Es war die achtlose Art, mit der sie angegangen waren, als wären meine Zeit, meine Mühe, meine Nerven Güter, die man achtlos verschwenden konnte.
Später am Abend, nachdem Vivien nach Hause gegangen und Hudson eingeschlafen war, saß ich mit einem Taschenrechner am Küchentisch und versuchte, die Logistik zu planen. Der Truthahn allein hätte um 6 Uhr morgens in den Ofen geschoben werden müssen, um um 14 Uhr fertig zu sein, aber ich brauchte den Platz im Ofen für andere Gerichte. Das ging einfach nicht auf. Die Zeit war unmöglich.
Ich starrte auf die Gästeliste, sah sie mir zum ersten Mal richtig an. Zweiunddreißig Personen, aber mein Name fehlte. Ich kochte für zweiunddreißig Leute und war nicht einmal als Gast eingeladen.
Da fiel mir noch etwas auf. Hudsons Cousine Ruby stand nicht auf der Liste. Ruby, die seit Jahren zum Thanksgiving-Essen der Familie kam. Ruby, die sich vor Kurzem scheiden ließ und eine schwere Zeit durchmachte.
Ich nahm mein Handy und rief sie an.
„Isabella, es wird spät. Ist alles in Ordnung?“
