Drei Jahre später
Drei Jahre vergingen fast unbemerkt. Kolja war zu einem aufgeweckten, gesprächigen Jungen herangewachsen. Maksym schob ihn auf seinem Roller herum, brachte ihm das Zählen bis zehn bei und nahm ihn jeden Samstag mit in den Park am Fluss. Ihre gemeinsamen Ausflüge wurden zu einem Familienritual.
An diesem Tag saßen sie auf einer Bank. Kolja fuhr mit seinem Spielzeugauto über den Boden, und Maksym betrachtete die Wolken.
Plötzlich hörte er eine vertraute Stimme.
„Maksym? Savelyev? Oh nein, das kann doch nicht wahr sein! Ich habe dich ja ewig nicht gesehen!“
Maksym drehte sich um und erkannte sofort seinen alten Freund.
„Denis!“ Er stand auf und umarmte ihn. „Was machst du denn hier?“
„Ich bin erst vor einem Monat in deine Gegend gezogen. Was soll das denn?“
„Das ist Kolja, mein Sohn. Kolja, sag mal hallo zu Onkel Denis.“
Der Junge hob den Kopf.
„Hallo.“
Dann wandte er sich wieder dem Spielzeugauto zu.
Denis setzte sich neben ihn und betrachtete das Kind einen Moment lang. Dann sah er Maksym an. Plötzlich verstummte er.
„Was ist los?“, fragte Maksym.
„Nichts. Nur … Maksym, sei nicht beleidigt. Er sieht dir überhaupt nicht ähnlich. Nicht ein einziges Merkmal.“
Maksym spürte einen Anflug von Ärger.
„Schon wieder dasselbe“, sagte er und stand von der Bank auf. „Du bist genau wie meine Mutter. Das höre ich jetzt schon seit drei Jahren.“
„Ich wollte dich nicht beleidigen. Ich kenne dich erst seit der ersten Klasse und …“
„Genug, Denis. Komm schon, Kolja.“
Er ging, ohne sich umzudrehen.
Doch diesmal ließ ihn der Kommentar nicht los.
An diesem Abend, als er seinen Sohn ins Bett brachte, saß er lange schweigend da und betrachtete Babyfotos. Er verglich seine Fotos mit Koljas. Er versuchte, ein einziges Detail zu finden, das die Ähnlichkeit bestätigen könnte. Er fand keins.
Eine Woche später sagte ein alter Freund auf dem Spielplatz dasselbe. Dann fragte der Nachbar lächelnd, wem der Junge ähnlich sehe. Später machte jemand anderes eine ähnliche Bemerkung.
Jedes Mal versuchte Maksym, sie abzuweisen. Doch mit jeder weiteren Bemerkung wurde es schwieriger.
Zweifel, die sich nicht zum Schweigen bringen ließen
Eines Abends, nachdem Kolja eingeschlafen war, setzte sich Maksym Marina gegenüber. Marina merkte sofort, dass etwas nicht stimmte.
„Marish. Ich muss mit dir reden. Bitte, schrei nicht und weine nicht.“
„Worüber?“
„Über Kolja. Die Leute sagen, er sieht mir nicht ähnlich. Mama sagt das. Denis auch.“
Marina erstarrte.
„Und du glaubst ihnen? Du glaubst Fremden und nicht mir?“
„Ich glaube dir. Aber ich möchte verstehen, warum alle um mich herum dasselbe sehen.“
„Weil die Leute sich so gern in das Leben anderer einmischen!“, rief Marina und schlug mit der Hand auf den Tisch. „Du warst bei der Geburt dabei! Du hast alles gesehen! Hast du das etwa vergessen?“
„Schrei nicht. Ich beschuldige niemanden. Ich mache mir nur Sorgen.“
„Und es tut mir leid. Unendlich leid, Maksym.“
Das Gespräch zwischen ihnen war schwer und schwierig. Beide wussten, dass sie ein Thema ansprachen, das man nicht einfach so beiseite schieben konnte.
Maksym schlief in dieser Nacht nicht. Am Morgen platzte es aus einem seiner Kollegen heraus:
„Lass einen Vaterschaftstest machen. Und nicht nur auf Vaterschaft, sondern auch auf Mutterschaft. Manchmal passieren Fehler im Krankenhaus.“
Der Gedanke war für Maksym fast unerträglich. Gleichzeitig erklärte er ihm etwas, das er drei Jahre lang nicht hatte begreifen können.
Zehn Tage später kamen die Ergebnisse.
Maksym öffnete den Umschlag in der Küche, während Marina Kolja ins Bett brachte. Die Buchstaben schienen ihm einen Moment lang vor Augen zu flackern.
„Vaterschaft ausgeschlossen. Mutterschaft ausgeschlossen.“
Marina kam aus dem Kinderzimmer und sah sofort sein Gesicht.
„Was ist passiert?“ Sie rannte zu ihm und riss ihm den Zettel aus der Hand.
„Kola ist nicht unser Kind. Weder mein noch deins.“
„Das ist unmöglich“, flüsterte sie. „Aber ich habe ihn geboren …“
„Du hast ein anderes Kind geboren, Marisch. Es gab einen Fehler im Krankenhaus.“
Auf der Suche nach ihrem wahren Sohn
Marina setzte sich und vergrub ihr Gesicht in den Händen. Lange schwieg sie. Als sie schließlich den Kopf hob, waren ihre Augen trocken, aber voller Entschlossenheit.
„Wo ist unser Sohn?“
Maxim begann ihre Suche. Dank des Krankenhausarchivs konnten sie herausfinden, dass Nadeschda Smagina am selben Tag Savelyev und Smagin geboren hatte. Zwei Kinder, zwei Namen und ein verhängnisvoller Fehler, der das Leben von vier Menschen drei Jahre lang veränderte.
Nach einer Woche hatte er die Adresse endlich gefunden.
Er stand vor der Tür einer heruntergekommenen Wohnung im vierten Stock. Hinter der Wand schrie jemand, und der Fernseher dröhnte laut. Maksym klingelte.
Ein Mann in einem zerknitterten T-Shirt öffnete die Tür. Sein Gesicht war geschwollen, und er roch deutlich nach Alkohol.
„Was wollen Sie?“, knurrte er.
„Guten Morgen. Mein Name ist Savelyev. Ich muss mit Ihnen und Ihrer Frau sprechen. Es ist sehr wichtig.“
„Ich brauche nichts. Gehen Sie.“
„Es geht um Ihren Sohn. Und meinen Sohn. Vor drei Jahren wurden die Babys im Krankenhaus vertauscht.“
Igor Smagin sah Maksym einen Moment lang ausdruckslos an. Dann trat er beiseite und ließ ihn herein.
Ein dünner Junge in einem fleckigen T-Shirt rannte aus der Küche. Er war barfuß und hatte ein aufgeschlagenes Knie. Stirnrunzelnd blickte er Maksym an.
Maksim hielt den Atem an.
Auf der rechten Schulter des Jungen prangte ein Muttermal. Genau dasselbe wie Maksyms. Dieselbe Form, dieselbe Stelle. Wie ein Spiegelbild.
„Wie heißt du?“, fragte er heiser.
Maksym hockte sich hin.
—Sascha.
—Wie alt bist du, Sascha?
—Drei. Bald vier. Mama sagt es.
Maksym streckte ihm die Hand entgegen. Der Junge wich nicht zurück. Im Gegenteil – er machte einen Schritt auf ihn zu, als hätte er sein ganzes kurzes Leben auf diese Geste gewartet.
Vorsichtig strich Maksym Sascha eine schmutzige Haarsträhne von der Stirn. Ihm schnürte es die Kehle zu.
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