Ihre Augen weiteten sich.
„Zweiunddreißig? Ganz allein?“
„Mein Mann wird helfen“, sagte ich wie aus der Pistole geschossen, obwohl es sich wie eine Lüge anfühlte.
Sie sah mich lange an, und ich sah, wie sich Mitleid in ihren Augen ausbreitete.
„Schatz, das hilft nicht. Das ist, als würdest du zusehen, wie jemand ertrinkt, während du am Steg stehst.“
Ihre Worte verfolgten mich bis nach Hause und hallten in meinem Kopf wider, während ich mit den Vorbereitungen begann. Ich verteilte die Zutaten auf der gesamten Arbeitsfläche und verwandelte unsere Küche in etwas, das eher einer Großküche als einem Zuhause ähnelte. Küche und Esszimmer
Mittags hatte ich bereits sechs Stunden durchgearbeitet und kaum etwas geschafft. Mein Rücken schmerzte, meine Füße pochten, und ich hatte außer einer Handvoll Kekse nichts gegessen.
Da kam Hudson, noch im Schlafanzug, mit seiner Kaffeetasse in der Hand in die Küche.
„Wow, du gibst dir dieses Jahr aber richtig Mühe“, sagte er und betrachtete das Chaos. „Es riecht schon fantastisch.“
Meine Hände steckten bis zu den Ellbogen in der Truthahnfüllung, bedeckt mit einer Mischung aus Semmelbröseln, Sellerie und rohem Ei.
„Könntest du mir helfen, das in den Vogel zu stopfen? Ich schaffe das nicht allein.“
Er warf einen Blick auf seine Uhr.
„Eigentlich habe ich den Jungs versprochen, mich mit ihnen auf eine schnelle Runde Golf zu treffen. So eine Art Vorweihnachtstradition, weißt du? Aber ich bin morgen früh wieder da, um beim Tragen zu helfen.“
Ich starrte ihn an.
„Heute Golf?“
„Nur neun Löcher, vielleicht achtzehn, wenn wir gut spielen. Du weißt ja, wie das ist.“
Er ging schon zur Tür.
„Du hast hier alles im Griff. Du bist wie eine Maschine, wenn es darum geht.“ Fabrikindustrie
Wie eine Maschine.
Diese Worte trafen mich härter, als sie sollten. Maschinen werden nicht müde. Maschinen brauchen keine Hilfe. Maschinen haben keine Gefühle, die durch oberflächliche Gleichgültigkeit verletzt werden können.
Er war schon weg, bevor ich antworten konnte, und ließ mich allein mit Essen für 32 Personen und dem immer stärker werdenden Bewusstsein zurück, dass ich in meinem eigenen Zuhause unsichtbar war.
Der Nachmittag verging wie im Flug mit Schnippeln, Würzen und Vorkochen. Jede Arbeitsfläche in der Küche war mit Geschirr in verschiedenen Zubereitungsstadien bedeckt. Der Kühlschrank war so voll, dass ich die Behälter wie Tetris anordnen musste, um alles unterzubringen.
Gegen 17 Uhr rief Vivien an.
„Ich wollte nur wissen, wie die Vorbereitungen laufen, Liebes. Wie läuft es so?“
Ich blickte mich in dem Chaos meiner Küche um, auf meine rauen, blutenden Hände vom Abwaschen und Kochen, auf den Berg von Geschirr, der sich bereits angehäuft hatte. Küche und Esszimmer
„Alles in Ordnung“, sagte ich. „Alles in Ordnung.“
„Wunderbar. Ach ja, und ich habe vergessen zu erwähnen, dass Sanders’ Sohn eine schwere Nussallergie hat. Sie müssen unbedingt sicherstellen, dass keines der Gerichte Nüsse enthält oder mit Nüssen verunreinigt wurde. Jegliche Kontamination ist lebensbedrohlich.“
